Имя Freelander долгое время ассоциировалось с доступным входом в мир Land Rover: компактный, городской, но с внедорожным характером, он стал одним из самых массовых SUV бренда, и теперь легенда возвращается, но в совершенно новом формате. Компания Jaguar Land Rover совместно с китайским партнёром Chery запускает новую линейку автомобилей под брендом Freelander, однако теперь это уже не просто модель, а отдельный суббренд, и главное изменение заключается в том, что Freelander станет электрическим.
Несмотря на знакомое имя, будущие автомобили будут сильно отличаться от классического Freelander: производство будет сосредоточено в Китае, платформа — китайская от Chery, разработка преимущественно со стороны китайской команды, а позиционирование — как самостоятельной линейки, не входящей напрямую в Land Rover, фактически Freelander превращается в отдельный бренд с британским наследием и китайскими технологиями. Такое решение выглядит логичным, ведь рынок меняется: спрос на электромобили стремительно растёт, Китай становится ключевым рынком, а конкуренция в сегменте SUV усиливается, поэтому JLR делает ставку на гибкость и масштаб вместо классической модельной структуры.
Оригинальный Freelander выпускался с 1997 по 2014 год и был одним из самых успешных автомобилей бренда, он стал первым компактным Land Rover, первым с несущим кузовом и одним из самых продаваемых внедорожников в Европе, однако к 2015 году его заменил Discovery Sport, и модель исчезла с рынка до сегодняшнего момента.
Пока официальных характеристик нового Freelander немного, но уже известно, что это будет электрический кроссовер на новой платформе с ориентиром на китайский рынок, а старт продаж ожидается примерно в 2026 году. В итоге Freelander возвращается уже как продукт новой эпохи — это больше не классический британский внедорожник, а сочетание технологий, рынков и стратегий, и, возможно, именно такой формат становится единственным способом для легендарных имён сохранить актуальность в современном автомобильном мире.